燃料電池市場――成長の原動力となるか？

燃料電池とは、酸化剤の存在下で化学反応を起こし、燃料の化学エネルギーを電気に変換する装置です。種類は様々ですが、いずれも陽極、陰極、および電解質で構成されています。水素やその他の豊富に存在する炭化水素系燃料と、酸化剤（通常は酸素）を用いて電気化学反応を起こします。このため、燃料電池は最も急速に普及が進んでいる代替非常用電源の一つとなっています。さらに、副生成物が一酸化二窒素のみであるため、環境に優しいという特徴もあります。可動部品がなく、燃焼プロセスが効率的であるため、他の既存の技術に比べて騒音レベルも低くなっています。

燃料電池には様々な種類がありますが、主なものはPEMFC（プロトン交換膜型）、SOFC（固体酸化物型）、PAFC（リン酸型）、MCFC（溶融炭酸塩型）です。携帯型用途には、ノートパソコンや携帯電話などの民生用製品、パーソナルエレクトロニクス、アクセラレーテッド・プロセッシング・ユニット（APU）、およびノートパソコンや携帯電話などの携帯型製品や民生用製品が含まれます。固定型用途には、無停電電源装置（UPS）、住宅用電力、および熱電併給（CHP）が含まれます。輸送用途には、補助動力装置や電気自動車が含まれます。燃料電池車、一般的には水素燃料電池車は、ここ数年で多くの支持と注目を集めています。こうした背景から、過去数年間で燃料補給ステーションは堅調な成長を遂げてきた。

世界の燃料電池市場は、以下の要因により魅力的な市場となっている。しかし、その導入と利用には一連の制約も伴う。中でも最も重要なのはコストであり、この分野では技術的進歩が見られるものの、ガソリン内燃機関を含む従来のエネルギー技術と経済的に競合できる段階にはまだ至っていない。もう一つの課題は、水素の貯蔵と流通が困難であることであり、これが市場の成長を妨げている。この技術を採用した車両には批判的な意見もあり、その生産、貯蔵、およびコストが最も一般的な論点となっている。これは将来の市場の発展を阻害すると予想される。

• 環境に優しいという特性から、各国政府は開発と技術進歩を推進しており、これが市場を大幅に牽引すると予想される。
• 排出ガスの削減と燃費向上のニーズが高まる中、水素燃料を利用する燃料電池搭載の商用車が開発されている。
• 各国や関係各社は、この技術を低コストで成功裏に導入しようと試みており、それが市場の魅力を高めている。

北米は、同地域における有利な規制環境と技術の進歩により、設置容量および出荷台数の面で市場を支配している。米国エネルギー省は燃料電池技術に関して300件以上の特許を保有しており、その研究に幅広く関与している。アジア太平洋地域は、日本や韓国からの高い需要により、第2位の市場となっている。中国やインドなどの他の国々においても、技術力の向上と政府の支援により、市場の拡大が見込まれる。欧州では、主にドイツ、ノルウェー、デンマーク、スウェーデンにおける水素燃料インフラの整備が進んでいることから、設置容量の面で急速な成長が見込まれている。

主要メーカーには以下が含まれる：過去数年間に市場で起こった主な動向には以下が含まれる：

• ドミニオン・リソーシズ社
• バラード
• クリアエッジ
• プラグ・パワー社
• ネッドスタック
• SFCエナジーAG
• 東芝
• パナソニックなどが挙げられる。

• 2019年5月、オランダに拠点を置くネッドスタック社は、船舶設計を専門とするオランダの企業OSD-IMT社と提携し、世界初の水素燃料電池駆動のタグボートを製造することとなった。これにより、新技術の試験に加え、経済活動による環境負荷の低減に重点が置かれている。設計対象は、65トンのボラードプルを有する港湾タグボートであり、完全に電気駆動となる。推進モーター用の電力は、船内の水素燃料電池によって発電される。この設計は、より小型および大型のタグボートにもさらに応用されることが期待されている。
• 2019年7月、バラード・パワー・システムズは、北アイルランドに本社を置くバスOEMメーカーのライトバス社との合意を発表した。これによると、スコットランドのアバディーンで運行されるバスに電力を供給するため、15基の「FCveloCity®-HD」85キロワット燃料電池モジュールが購入されることが明らかになった。この開発は「JIVE」（Joint Initiative For Hydrogen Vehicles）プログラムの一環として行われている。同プログラムは、欧州の20以上の都市で291台の燃料電池バスを導入することを目標としている。
• 2019年5月、ドイツに本社を置くSFCエナジーAGは、アジアの防衛機関から、耐環境型防衛用燃料電池製品について140万ユーロ相当の受注を獲得した。同社の「JENNY 600S」および「EMILY 3000」燃料電池と「SFC Power Manager 3G」は、高地や遠隔地の前哨基地に設置される可能性のある、オフグリッドの国境警備設備、電気機器、ならびに通信・無線システムの電源として使用されている。
• 2019年9月、水素エンジンおよび燃料供給ソリューションを提供するPlug Power社は、エネルギー転換サービスを提供するENGIE社と、再生可能水素および燃料電池の利用拡大に向けた合意に達した。Plug Power社はENGIE社と協力し、潜在的な市場や顧客の特定に取り組む。この合意により、生産性を向上させる効率的でクリーンなエネルギー源としての水素の導入が可能となる。

情報源：Grandview Research社