風力発電所の運営：2026年にベンダーや投資家が決して無視できない4つのアナリストの見解

ABIリサーチは、2026年までに世界中で3万2,000カ所以上の風力発電所が稼働すると予測している。風力発電所は、設置数と発電容量の両面で拡大している。風力発電所の運営事業者は、ギガワット（GW）規模の施設を建設するケースが増えており、これらは最終的に各国のクリーンエネルギー利用比率の向上に寄与することになる。

こうした脱炭素化の潮流の中で、地域ごとの傾向が見られ始めており、風力発電所の運営事業者は、持続可能性への貢献を阻害するいくつかの根深い課題に直面しています。風力発電所の運営事業者の進化する運用要件に対応するため、多様な技術市場が形成されつつあります。

ここでは、ABI Researchの最新分析に基づき、2026年の風力発電所の運営に関して知っておくべき4つのポイントを紹介する。技術ベンダー、エネルギー供給事業者、投資会社は、これらの知見を活用して、自社製品のロードマップ、導入計画、および財務計画の策定に役立てることができる。

1. 欧州は世界の風力発電所の総数の69％を占める一方、発電容量では中国が主導的地位にある

ABI Researchのデータによると、2026年時点で、世界全体の32,368カ所の風力発電所のうち、21,846カ所が欧州で稼働している。国別に見ると、ドイツが6,954カ所の風力発電所を稼働させてトップを走っている。フランスと英国がそれに続き、それぞれ1,463カ所、817カ所を稼働させている。

欧州大陸で最大の風力発電所は、スウェーデンの「マークビグデン1101」となり、最大4GWの発電容量が計画されている。現在、欧州のみならず世界最大規模の洋上風力発電所は、英国の「ホーンシー2」で、1.3GWの発電容量を誇っている。同じく英国にある「ドガーバンク風力発電所」は、目標とする3.6GWに達すれば、これを上回る見込みである。

図1：風力発電所の数――欧州とその他の地域との比較

（出典：ABI Research）

欧州は風力発電所の数が最も多いものの、その総発電容量は中国に比べるとはるかに及ばない。

図2：風力発電所の設置容量（中国とその他の地域との比較）

（出典：ABI Research）

2. 過酷な稼働環境により、信頼性と稼働時間の確保は継続的な課題となっている

風力タービンは、過酷な環境向けに設計されているとはいえ、機械的故障を完全に回避できるわけではない。構成部品は、激しい温度変化、強い突風、さらには粉塵、氷、塩水といった持続的な環境ストレスにさらされている。こうした自然現象のいずれもが、ブレードやセンサー、その他の重要システムを徐々に劣化させる要因となり得る。

堅牢なハードウェアを導入していても、摩耗や損傷は一度に現れるのではなく、時間の経過とともに蓄積されることが多いため、安定した稼働時間を維持することは依然として困難です。風力発電事業者にとって、信頼性とはすべての故障を回避することではなく、後々多額のコストを伴うダウンタイムを防ぐために、設備の問題を十分に早期に検知することにあると言えます。

3. 風力発電所の運営は、タービンの設計と同様に、物流や人員配置によっても大きく左右される

風力発電所の運営は、単なる技術的な作業ではなく、重要な物流上の取り組みでもあります。運営事業者は、長さ100メートルを超えるブレード、最大130トンもの重量があるナセル、高さ170メートルに達するタワーを輸送する任務を負っています。運用の継続性を維持するには、専用のルート、許可、クレーン、作業員が必要であり、これらすべてが建設作業と保守作業の両方に負担をかける可能性があります。

サイトが稼働を開始した後も、タービンデータを解析し、予防保全を実施するためには、熟練したスタッフが依然として不可欠です。タービンの温度、振動、音響を監視することは、適切な人材とプロセスが整って初めて価値を持つ。それらがなければ、些細な問題が急速に深刻な故障へと発展し、稼働停止を招く恐れがある。したがって、現場のノウハウを体系化し、エネルギー分野で豊富な経験を持つ人材を確保することが不可欠である。

4. センサー、制御ハードウェア、ソフトウェアはすべて、風力発電所の生産性を維持する上で中心的な役割を果たしている

現代の風力発電所の運用は、センシング、制御、電力管理技術が緊密に連携したシステムに依存している。振動、風速、温度、ひずみ、音響を追跡するセンサーは、オペレーターがタービンの状態をリアルタイムで把握するのに役立ちます。制御システムは、ピッチ、ヨー、出力を管理し、設備を保護するとともに性能を最適化します。

ソフトウェアも同様に重要であり、特にオペレーターがサイト全体のタービンを調整したり、送電レベルを管理したり、複数ブランドの設備群を監督したりする必要がある場合には不可欠です。風力エネルギーは間欠的な性質を持つため、オペレーターは、変化する系統要件に動的に対応できる物理的システムとデジタルシステムの両方を導入しなければなりません。

風力発電所の運営者にサービスを提供する主要な技術ベンダーを以下に挙げる：

ハードウェア

ハードウェア面では、ピッチ制御用センサー、環境・状態監視用センサー、風速センサー、開閉装置、電力変換器などが代表的なソリューションである。この分野の主要な技術プロバイダーには、Balluf、Hansford、Sentech、Emerson、Phoenix Contact、Siemens Energy、Vector Instruments、ABB SafeWind、Schneider Electric EcoStruxure、GE Vernovaなどが挙げられる。

SCADA

監視制御・データ収集（SCADA）システムは、風力発電所の司令塔としての役割を果たし、リアルタイム監視、予知保全、および遠隔での送電網準拠を支援します。ABB、GE Vernova、シュナイダーエレクトリック、Bachmann Wind Power SCADA（WPS）、シーメンスのWinCC OAなどのベンダーが提供するソリューションは、事業者がタービンの性能を最適化し、資産の信頼性を向上させ、一元化されたプラットフォームから風力発電所を管理するのに役立ちます。

ソフトウェア

風力タービン制御ソフトウェアは、ピッチ、ヨー、および出力の最適化を管理するために不可欠です。これらのプラットフォームは、過度な機械的ストレスからタービンを保護しつつ、エネルギー生産を最大化する複雑なアルゴリズムを実行します。ABB、エマーソン、フェニックス・コンタクト、DEIFなどのベンダーが提供するソリューションは、統一されたインターフェースを通じて、タワーの安定化、系統連系、風力発電所の出力管理、およびマルチベンダーのタービン制御などの機能をサポートします。

情報源：ABI Research社

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